Закись азота при комнатной температуре представляет собой бесцветный негорючий газ с приятным слегка сладковатым запахом и вкусом.
Закись азота обычно получают путем осторожного нагревания нитрата аммония, который разлагается на закись азота и водяной пар. Добавление различных фосфатов способствует образованию более чистого газа при несколько более низких температурах.